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Una de las consultas que más frecuentemente me hacen en el proceso de optimización son las relacionadas a las redirecciones: razones para su uso, lógica e implementación.

¿Qué son las redirecciones?

Las redirecciones le indican tanto a los buscadores como a los usuarios que el contenido al que se desea acceder se ha movido de una ubicación a otra.

Existen dos tipos principales de redirecciones que tienen distintos efectos:

• Redireccionamiento Permanente 301: Muestra un código de estado HTTP 301 que indica que el contenido se ha movido de forma permanente a otra ubicación, por lo cual los buscadores dejarán de tomar en cuenta la URL antigua en su índice para incluir la nueva. Redirige tanto a los usuarios como a los buscadores y transmite la fuerza SEO que tenía la página en la ubicación anterior a la nueva.
• Redireccionamiento Temporal 302: Muestra un código de estado HTTP 302 que indica que el contenido se ha movido de forma temporal a otra ubicación, por lo cual aunque redirige tanto a los usuarios como a los buscadores, no transmite la fuerza SEO de la URL antigua a la nueva.

¿Cuándo se debe hacer uso de las redirecciones?

Las redirecciones son útiles para redirigir a los usuarios y buscadores en diversas situaciones, entre otras, cuando:

• Se ha publicado una nueva versión de una página ya existente
• El contenido publicado en una página ha expirado y se desea eliminar
• Existe contenido duplicado: El mismo contenido en múltiples URLs o tienes problemas de Canonicalización.
• Se cambia el dominio del sitio
• Se desea modificar la estructura de URLs de un sitio

Debido a las diferencias planteadas anteriormente de los dos tipos principales de redireccionamientos es muy importante tomar en cuenta no sólo su uso de cara al usuario (si tiene a la página que ha cambiado de ubicación entre sus favoritos y accede a ella) sino también de cara a los buscadores (si la página se encuentra ya posicionada y tiene enlaces entrantes), por lo que a no ser por casos muy específicos, usualmente el tipo que beneficiará en las situaciones descritas es el redireccionamiento 301.

¿Cómo se implementan las redirecciones?

Las redirecciones pueden ser implementadas de múltiples formas, tanto a nivel del código  de las páginas como del servidor.

En el caso que sólo se desee implementar la redirección a una sola URL podría parecer más fácil hacerlo directamente a través del código, sin embargo, para tener un control y acceso único a las redirecciones que se realizan en una Web, lo mejor es realizarlo a nivel de servidor, como lo aconseja el propio Google.

Las redirecciones pueden ser implementadas en el lenguaje de programación de la página, por ejemplo, directamente en PHP o ASP, pero se debe de asegurar que el código de estado HTTP que se muestra es 301.

Es importante señalar que existen otros métodos para implementar redirecciones a nivel de código de las páginas que no son aconsejados como los realizados a través de la etiqueta meta-refresh o javascript (utilizados usualmente para hacer spam) ya que no tienen el efecto de un redireccionamiento 301.

Por otro lado, para implementar redirecciones 301 a nivel de servidor puedes hacerlo en Apache editando el archivo Htaccess con las directivas «Redirect» o «Rewrite Rules».

A continuación tienes un compendio de guías sobre cómo implementar redirecciones 301 en Apache:

• Guide to Applying 301 Redirects with Apache
• Apache Redirects for SEOs
• .htaccess, 301 Redirects & SEO
• Editar htaccess para crear direcciones URL amigables
• Cambio de URL redirección 301 con .htaccess
• .htaccess 301 Redirect

Para implementar redirecciones 301 en un servidor Web ejecutando Microsoft IIS se puede hacer uso de la consola de IIS o de directivas similares a la de Mod_Rewrite en Apache, en caso que se utilice un plug-in como ISAPI_Rewrite.

Así mismo, antes de comenzar a implementar las redirecciones es importante comprender su funcionamiento interno, descrito en este artículo en SEOmoz y mantener las redirecciones simples evitando así bucles infinitos o la concatenación de múltiples redirecciones que Google puede no seguir.

Foto tomada de http://www.flickr.com/photos/scissorhands33/3430164569/